Mientras miles de familias del sur de la Florida preparan cada verano las maletas de sus hijos rumbo al conocido campamento “Kukenam”, hay una presencia constante detrás de escena que este 2026 celebra un hito particular: el chef venezolano King Sam Chang, quien cumple diez años al frente de la cocina de este popular campamento de verano, con sedes en Miami y Ocala. Finalista de MasterChef Latino de Telemundo en 2019, Chang ha convertido esa exposición mediática en un compromiso diario con la nutrición y el sabor para miles de niños.
Durante cada temporada, “Kukenam” recibe a cerca de 3 mil niños, para quienes Chang y su equipo preparan más de 35 mil comidas, a un ritmo aproximado de 700 platos diarios. La cifra, sostenida a lo largo de una década, se traduce en cientos de miles de comidas servidas desde que el chef asumió la responsabilidad de la alimentación del campamento.
“Mi compromiso es que cada plato que sale de mi cocina cumpla dos condiciones definidas: que sea seguro y nutritivo, y que también sea delicioso porque de nada sirve un menú ‘saludable’ que los niños no quieran comer”, afirma Chang, quien aplica el mismo rigor de inocuidad alimentaria que usa en la producción a gran escala de su marca de tequeños “Tequed”.
Más allá del volumen, Chang ha enfocado su trabajo en el diseño de un menú nutricional adaptado a las necesidades de la niñez, que combina balance alimenticio, variedad y sabor, en un entorno donde la comida cumple un rol clave de la experiencia campamentil. “El éxito del campamento va de la mano con mi desempeño como chef”, reflexiona el chef nacido en Barquisimeto, al recordar estos diez años viendo pasar por su cocina a distintas generaciones de campistas.
A la trayectoria en “Kukenam” se suma una carrera que combina la cocina profesional —actualmente al frente del restaurante Pat and Phil en Doral— y otros proyectos empresariales como TEQUED, su marca de tequeños recientemente lanzada en el mercado estadounidense. Sobre el chef venezolano en Estados Unidos, Chang destaca: “Lleva consigo una cocina de fusión natural, pues nuestra gastronomía ya mezcla influencias italianas, españolas, indígenas y caribeñas, lo que nos da una gran versatilidad para adaptarnos a paladares distintos sin perder nuestra identidad”.