¿Adivina quién no le paga directamente al artista cada vez que le das play a su canción? Spotify. Así de simple lo admitió un vocero de la plataforma ante la BBC: «no paga directamente a artistas ni a compositores», y ni siquiera tiene visibilidad total de en qué manos termina cada centavo una vez que sale de sus cuentas. O sea que ese ídolo que sigues por streaming nunca ve un pago que diga «Spotify» en el remitente (ahí ya empieza lo interesante).
Según datos de MIDIA Research de 2024, cada unidad de ingreso que genera la plataforma se reparte así: un 30% se lo queda Spotify, un 56% va al lado de grabación (sellos, distribuidoras y, al final de la cadena, artistas) y un 14% va al lado editorial, es decir, editoriales, sociedades de autor y compositores. De ese último 14%, los compositores se quedan con un 68%.
Ahora, la parte que más duele: no todo ese dinero llega al bolsillo del artista que canta. La Autoridad de Competencia británica calculó en 2021 que los artistas firmados con sellos grandes reciben en regalías apenas un 26% de lo que le corresponde a la grabación, lo que se traduce en cerca de un 16% del valor total de la canción para quien la interpreta. El resto se queda repartido entre sellos, distribuidoras y toda la cadena intermedia.
En números gruesos, en 2025 Spotify pagó 11.000 millones de dólares a la industria musical, con un acumulado histórico que ya suma 70.000 millones. Suena a mucho (y lo es), pero esa plata no se reparte parejo: apenas unos 80 artistas en todo el mundo superan los 10 millones de dólares anuales en regalías, cerca de 1.500 pasan el millón, y unos 13.800 logran cruzar la barrera de los 100.000 dólares. El resto se queda muy por debajo.
Los artistas independientes, eso sí, no se quedan atrás como grupo: generaron más de 5.000 millones de dólares en 2024, casi la mitad de todo lo que pagó la plataforma ese año, sin necesitar el aparato de un sello grande detrás. Y desde abril de 2024, Spotify metió una regla que cambió las reglas del juego para los artistas más chicos: una canción necesita al menos mil reproducciones en 12 meses para empezar a generar regalías. Antes de eso, cero.
Así que la próxima vez que le des play a tu canción favorita, ya sabes: ese «apoyo al artista» pasa por más manos de las que te imaginas antes de llegar a destino. Los cálculos completos, con fuente en la BBC y en la Autoridad de Competencia británica.