Hubo música en vivo, oraciones, lágrimas y también risas. Así fueron, según su familia, los últimos días de Patrick Stewart, el actor británico que le puso cara y voz al capitán Jean-Luc Picard y al Profesor Charles Xavier, y que murió este miércoles 28 de octubre en su casa de Los Ángeles, a los 86 años.
La noticia la dio su vocera de toda la vida, Kelly Bush Novak, que explicó que el actor atravesó «un breve y conmovedor camino» con la enfermedad de Alzheimer y la demencia por cuerpos de Lewy. El comunicado no habla de un final frío de hospital, sino de una despedida en casa, en el ambiente que cualquiera que lo vio en una entrevista le habría imaginado (sí, con risas incluidas).
«Ha estado en el cálido abrazo de familia y amigos, rodeado de música en vivo, oraciones, lágrimas, risas y esa clase de emoción profunda que solo él podía inspirar tras toda una vida de entrega a todos nosotros»
Comunicado de la familia, difundido por su vocera Kelly Bush Novak
De una casa obrera de Yorkshire a Shakespeare
Nació el 13 de julio de 1940 en Mirfield, un pueblo de Yorkshire, en el norte de Inglaterra, en un hogar humilde. Su madre, Gladys, era tejedora; su padre, Alfred, había sido sargento mayor de paracaidistas en la Segunda Guerra Mundial y era violento con ella y con él. Esa infancia lo marcó tanto que de adulto se hizo patrocinador de Refuge, la organización británica que protege a mujeres víctimas de maltrato. Años más tarde descubrió que su padre arrastraba lo que hoy se llama estrés postraumático, y también se sumó a Combat Stress, que atiende a veteranos.
Se formó en la Bristol Old Vic Theatre School y en 1966 entró a la Royal Shakespeare Company, donde se quedó hasta 1982. Shakespeare fue su casa mucho antes que Hollywood, y le dejó dos premios Laurence Olivier, por Antony and Cleopatra en 1979 y por Hamlet en 2008. Por si faltaba algo, también se llevó un Grammy por narrar Pedro y el lobo.
Picard y Xavier, dos líderes con la misma voz
El salto a la fama mundial llegó en 1987, cuando se puso el uniforme del capitán Jean-Luc Picard en Star Trek: The Next Generation. La serie duró hasta 1994 y lo llevó a cuatro películas, de Generations (1994) a Nemesis (2002). En 2020 volvió al puente de mando con Star Trek: Picard, que se emitió hasta 2023, para alegría de varias generaciones de trekkies que crecieron con él.
En el año 2000 le tocó otro líder sereno: el Profesor Charles Xavier de X-Men, papel que hizo en siete películas hasta Logan (2017), esa despedida que muchos fans todavía no superan. Nunca se fue del todo: volvió como Xavier en Doctor Strange en el multiverso de la locura (2022), en 2023 habló de un posible regreso del Profesor X y su nombre figura en el reparto de Avengers: Doomsday, la próxima gran apuesta de Marvel.
Sir Patrick y su gran amigo
En 2010 la reina Isabel II lo nombró caballero por sus servicios al teatro, y desde entonces fue Sir Patrick. Su compañero de vida artística fue Ian McKellen, el Magneto de su Xavier: juntos alternaron Waiting for Godot y No Man’s Land en Broadway en 2014, y fue McKellen quien ofició en 2013 su boda con la cantante Sunny Ozell, la esposa que lo acompañó hasta el final. Le sobreviven también sus dos hijos, de su primer matrimonio.
Se va el actor que salió de una casa obrera de Yorkshire para terminar siendo Sir Patrick Stewart, y que nunca escondió de dónde venía: lo contó una y otra vez para que otras mujeres y otros niños no pasaran por lo mismo. Los fans de la ciencia ficción pierden el mismo día a su capitán y a su profesor.