La actriz Denée Benton apuntó al gobernador de Florida, Ron DeSantis durante la retransmisión de los Premios Tony del domingo, refiriéndose al aspirante presidencial republicano como un «Gran Mago» mientras presentaba un premio a la educación teatral.
En la retransmisión en directo de la CBS, Benton saludó al galardonado en 2023 con el premio a la excelencia en la educación teatral, Jason Zembuch Young, de la South Plantation High School de Plantation, Florida. Benton señaló que es nativa de Florida e hizo referencia a los numerosos movimientos controvertidos de DeSantis sobre los derechos civiles en el estado al relacionarlo con la organización supremacista blanca Klu Klux Klan.
«Estoy segura de que el actual gran mago -lo siento, perdón, gobernador de mi estado natal de Florida», dijo Benton, ante un estruendo de aplausos de la multitud en el histórico Teatro United Palace en Washington Heights. Benton pareció hacer un guiño al impulso legislativo de DeSantis en Florida para promulgar políticas racistas y discriminatorias que restringen los planes de estudio escolares sobre la historia de Estados Unidos, entre otras medidas inquietantes durante su mandato.
Benton, veterana de espectáculos de Broadway como «Natasha, Pierre y el gran cometa de 1812», así como de papeles en series de televisión como «Unreal», de Lifetime, y «The Gilded Age», de HBO.
DeSantis lleva al frente del Estado del Sol desde 2019. El mes pasado lanzó su candidatura presidencial para 2024 con un anuncio en Twitter que tuvo fallos al principio. Las encuestas sitúan a DeSantis en un distante segundo puesto tras el expresidente Donald Trump en este inicio de las primarias republicanas.
El gobernador se ha enfrentado directamente a Hollywood a través de sus batallas con Disney sobre exenciones fiscales especiales y prebendas de las que el propietario de Disney World ha disfrutado durante mucho tiempo. DeSantis también es un paria en Broadway y en Hollywood por defender la legislación «Don’t Say Gay» (No digas gay), que amenaza con revertir décadas de logros en materia de derechos civiles conseguidos con gran esfuerzo.